Indhold
I dette slot blev Sankt Frans Xavier, medstifter af Jesu Selskab, født og opvokset. Opførelsen dateres tilbage til det 10. århundrede, men gennem årene frem til det 15. århundrede gennemgik det adskillige renoveringer. Det er et godt eksempel på en middelalderfæstning og et af de mest besøgte steder i Navarra. Hvert år i marts måned, når "Javieradas" fejres, er det tradition at huse de pilgrimme, der hvert år drager til byen Javier.
Det er klassificeret som en kulturarv og historisk monument i Spanien. Navnet Javier stammer fra det baskiske ord etxeberri ('nyt hus'), som i sin udvikling blev til javier. Den oprindelige stavemåde er Xavier, mens det på baskisk skrives Xabier.
Det består af tre bygningskroppe, der er forskudt i forhold til deres alder. Særligt bemærkelsesværdige er "Kristi tårn" (Torre del Santo Cristo), en bastion og et kapel, hvor man finder et interessant sengotisk krucifiks og en række vægmalerier, der forestiller dødedansen, hvilket er unikt i Spanien; "Hyldesttårnet" (Torre del Homenaje), også kaldet Sankt Michaels tårn (slottets ældste del), og museet dedikeret til helgenens liv. I fundamentet findes muslimske spor og sokler, der kan stamme fra det 10. århundrede. I det 11. århundrede blev den første indhegning dannet, som husede de første rum. I det 13. århundrede blev to polygonale bygninger og to flankerende tårne tilføjet på de fire sider.
Slottet og byen Javier blev vundet af Sancho VII af Navarra omkring år 1223. En aragonsk adelsmand havde givet dem som sikkerhed for et lån på 9.000 sueldos, som den navarresiske monark havde ydet ham, men da fristen udløb, og han ikke kunne betale, overgik de til Sanchos ejerskab. Det var ikke første gang, og det ville heller ikke blive den sidste, da Sancho VII var en af de store långivere til Aragoniens krone, og takket være de ubetalte lån overtog han en række byer og slotte, der var stillet som pant, hvilket hjalp ham med at styrke sine grænser mod Aragonien: Escó, Peña, Petilla, Gallur, Trasmoz, Sádaba osv.
I begyndelsen af det 20. århundrede donerede hertuginden af Villahermosa slottet og basilikaen til Jesu Selskab under betingelse af, at det blev vedligeholdt, som det blev overdraget. I basilikaens krypt hviler resterne af dem, der bidrog til genopbygningen af slottet og opførelsen af basilikaen: hertuginden af Villahermosa, hendes mand José Manuel de Goyeneche (greve af Guaqui) og søskendeparret María Josefa (hertuginde af Goyeneche), Carmen (hertuginde af Gamio) og José Sebastián de Goyeneche y Gamio (stifter af Goyeneche-fonden).
Sankt Frans Xavier blev født på slottet, der var ejet af hans forældre, María de Azpilicueta og Juan de Jaso, den 7. april 1506. Hans far var doktor i jura og præsident for det kongelige råd. Hans mor tilhørte den lokale adel. Hans ældre søskende var Magdalena, Ana, Miguel og Juan. Slottet var hans hjem i 19 år. Derfra tog han afsted for at studere ved Sorbonne-universitetet i Paris, hvor han blev genforenet med Ignatius af Loyola. Sammen med ham og andre venner besluttede de at grundlægge Jesu Selskab.
Med støtte fra kongen af Portugal begav han sig ud på opgaven med at evangelisere Østindien. I løbet af disse år udførte han sit missionsarbejde i Indien, Molukkerne, Malakka, Mozambique... indtil han nåede Japan. Netop som han opfyldte sit højeste ønske om at komme ind i Kina for at fortsætte sin evangeliseringsmission, døde han på kysten af øen Sancian den 3. december 1552. Frans Xavier blev kanoniseret den 12. marts 1622.
I dag er han blandt andet skytshelgen for Navarra, for flere lande som Canada og Australien, for navarresiske sportsfolk generelt og pelota-spillere i verden specifikt, samt for Navarras ungdom, missionerne og turisme i Spanien. Årligt, i den første halvdel af marts og sammenfaldende med "Novena de la Gracia", bliver Javier målet for en bodsvandring fra hele Navarra. Det gennemsnitlige besøgstal er 30.000 mennesker hver weekend.
