Indholdsfortegnelse
Christoffer Columbus' sværd optræder på talrige malerier af opdagelsen af Amerika, og derfor er det et af de mest populære og kendte. Christoffer Columbus startede som en beskeden håndværker og købmand, der stiftede bekendtskab med havet gennem kystsejlads med handel for øje. I 1476 forliste den genovesiske flåde, han rejste med, da den blev angrebet af franske kaperskibe nær Cabo de São Vicente (Portugal); fra da af etablerede Columbus sig i Lissabon som handelsagent for Centurione-huset, for hvem han foretog rejser til Madeira, Guinea, England og endda Island (1477).
Derefter dedikerede han sig til at lave kort og opnå en autodidakt uddannelse: Han lærte de klassiske sprog, der gjorde det muligt for ham at læse antikke geografiske afhandlinger (hvor han fik kendskab til idéen om Jordens rundhed, som blev forsvaret af Aristoteles), og han begyndte at stifte bekendtskab med tidens store geografer (såsom florentineren Toscanelli).
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=0e8QUzwWXys[/embedyt]
Fra både den ene og den anden fik Christoffer Columbus idéen om, at Jorden var rund, og at Asiens østkyst let kunne nås ved at sejle mod vest (da en række fejlagtige beregninger havde fået ham til at undervurdere klodens omkreds og derfor antage, at Japan lå 2.400 sømil fra De Kanariske Øer, hvilket omtrent svarer til Antillernes placering). Portugisiske søfolk, der var kyndige i atlantisk navigation, informerede ham sandsynligvis om eksistensen af øer, der gjorde det muligt at gøre ophold under transocean navigation; og det er endda muligt, at han, som mindre bekræftede teorier hævder, havde fået nys om eksistensen af landområder, der skulle udforskes på den anden side af havet, fra portugisiske eller nordiske søfolk (eller fra sin egen svigerfars papirer, som var kolonisator af Madeira).
Med alt dette udtænkte Columbus sit projekt om at åbne en søvej til Asien mod vest, baseret på den korrekte hypotese om, at Jorden var rund, og den dobbelte fejl at antage, at den var mindre end den er, samt at ignorere eksistensen af det amerikanske kontinent, som lå i vejen for den planlagte rute. Projektets økonomiske interesse var ubestridelig på den tid, da europæisk handel med det fjerne Østen var ekstremt lukrativ og baseret på import af krydderier og luksusprodukter; denne handel foregik over land gennem Mellemøsten, kontrolleret af araberne; portugiserne havde i årevis forsøgt at åbne en søvej til Indien langs den afrikanske kyst (en bedrift, som Vasco da Gama ville fuldende i 1498).
Columbus tilbød sit projekt til kong Johan 2. af Portugal, som afviste det efter råd fra et ekspertudvalg. Han forsøgte derefter lykken i Spanien hos hertugen af Medina Sidonia og hos de katolske monarker, som ligeledes afviste det, da de anså det for umuligt og fandt Columbus' krav for overdrevne.
Endelig godkendte dronning Isabella projektet gennem formidling af kongens kasserer, Luis de Santángel, i kølvandet på erobringen af Granada, som satte en stopper for den kristne generobring af halvøen fra islam (1492). Dronningen udstedte Santa Fe-kapitulationerne, hvormed hun gav Columbus en række privilegier som modydelse for hans risikable foretagende; og hun finansierede en lille flåde bestående af tre karaveller - Pinta, Niña og Santa María -, med hvilke Columbus afsejlede fra Palos den 3. august 1492.
Han sejlede til De Kanariske Øer og derefter mod vest, hvor han nåede øen Guanahaní (San Salvador på Bahamas) den 12. oktober; på den rejse opdagede han også Cuba og Hispaniola (Santo Domingo) og byggede endda en første spansk bosættelse dér med vragresterne af Santa María (fortet Navidad). Overbevist om, at han havde nået de asiatiske kyster, vendte han tilbage til Spanien med de to resterende skibe i 1493.
Columbus foretog tre rejser mere for at fortsætte udforskningen af disse lande: på den anden (1493-96) nåede han Cuba, Jamaica og Puerto Rico og grundlagde byen La Isabela; men han måtte vende tilbage til Spanien for at stå til ansvar for anklager, der var opstået på grund af utilfredshed med hans måde at styre Hispaniola på. På den tredje rejse (1498-1500) opdagede han Trinidad og nåede fastlandet ved udmundingen af Orinoco; men oprøret blandt kolonisterne på Hispaniola tvang ham fra embedet som guvernør og sendte ham som fange til Spanien.
Efter at være blevet stillet for en domstol og rehabiliteret, blev alle hans privilegier fornyet - undtagen vicekongemyndigheden - og han påbegyndte en fjerde rejse (1502) med forbud mod at nærme sig Hispaniola; han sejlede langs den centralamerikanske kyst ved Honduras, Nicaragua, Costa Rica og Panama. Han vendte tilbage til Spanien samme år og tilbragte resten af sit liv med at forsøge at opnå kongelige begunstigelser til sig selv og sine efterkommere, da kong Ferdinand forsøgte at beskære de tildelte privilegier i lyset af de dimensioner, som opdagelsen antog, og det upassende i at lade en opkomling være enehersker over Indien.
Columbus havde opdaget Amerika tilfældigt som følge af sin intuition og viljestyrke. Selvom han fejlede i sin oprindelige idé om at åbne en ny handelsrute mellem Europa og Asien, åbnede han noget vigtigere: en "Ny Verden", som i de efterfølgende år ville blive udforsket af navigatører, missionærer og soldater fra Spanien og Portugal, hvilket inkorporerede et enormt imperium i den vestlige civilisation og grundlæggende ændrede de politiske og økonomiske forhold på det gamle kontinent. Selvom vikingerne var nået til Nordamerika omkring fem hundrede år tidligere (Leif Eriksons ekspedition), havde de ikke efterladt permanente bosættelser eller spredt nyheden om opdagelsen, hvilket derfor forblev uden konsekvenser indtil Columbus' tid.
KRONOLOGI FOR CHRISTOFFER COLUMBUS
- 1451 Sandsynlig fødselsdato for CHRISTOFFER COLUMBUS i Genova
- 1476 Skibet, som han sejler med som sømand, forliser ud for Portugals kyst, og Columbus bliver ført til Lissabon.
- 1478 Han gifter sig med Felipa Moniz de Perestrello. Han introduceres ved det portugisiske hof.
- 1484 Han tilbyder sit opdagelsesprojekt til kongen af Portugal, Johan 2.
- 1485 Han flytter til Spanien. Han når frem til klosteret La Rábida. Hans kone dør.
- 1486 Første samtale med de katolske monarker.
- 1492 Santa Fe-kapitulationerne. Første rejse og opdagelsen af Amerika.
- 1493 Tilbagevenden til halvøen. Samtale i Barcelona med monarkerne. Han starter sin anden rejse.
- 1494 Udforskning af Cuba og Hispaniola.
- 1496 Hjemkomst fra den anden rejse.
- 1499 Udpegning af Francisco de Bobadilla til at erstatte ham i styret af Indien.
- 1502 Start på den fjerde rejse. Opdagelse af den centralamerikanske landtange.
- 1504 Endelig tilbagevenden til Spanien. Forsøg på at få monarkerne til at genindsætte ham i hans embeder.
- 1506 Han skriver sit testamente og dør den 20. maj.
SE ANDET CHRISTOFFER COLUMBUS-SVÆRD
