Contenidos
Het rapierzwaard met zijn originele elementen (garnizoen, gevest en pommel) is uitgerust met zo'n perfecte balans dat het veel sneller in de hand ligt dan de afmetingen op het eerste gezicht doen vermoeden. Het balanspunt van deze zwaarden bevindt zich meestal op ongeveer vier vingers van de bewaker.
Het rapierzwaard heeft drie soorten hulpstukken: lus, schaal en kom, die achtereenvolgens een betere bescherming bieden aan de hand die ze hanteert. Een booggarnizoen bestaat uit de haviken (het kruis, eigenlijk gesproken), lang en over het algemeen niet erg dik, een boogvormige handbeschermer die de knokkels beschermt, een of twee ringen loodrecht op het vlak van het blad, en een reeks takken die al deze elementen met elkaar verbinden aan de voorzijde of aan de buitenkant, en aan de achterkant of aan de binnenkant van het garnizoen.
Niet al deze elementen hoeven noodzakelijkerwijs aanwezig te zijn, en om deze reden classificeren sommige auteurs dit type garnituren als kwartlus, halve lus, driekwart en volledige lus, afhankelijk van het aantal aanwezige elementen. Dit garnizoen, dat tussen ongeveer 1550 en 1620 gebruikelijk was, vindt zijn oorsprong in de tempelgarnizoenen van het einde van de 15e eeuw en was zeer effectief in het stoppen van de bezuinigingen, maar in sommige gevallen kon de punt van de rivaal tussen de verschillende takken binnendringen en de hand die het wapen vasthield, beschadigen. Om deze reden werden bij gevechten met dit type zwaard meestal relatief dikke leren handschoenen gebruikt.
Naarmate het hekwerk evolueerde naar een groter gebruik van de punt, werd een grotere bescherming van de hand noodzakelijk, dus werden er regelmatig metalen platen (schalen) toegevoegd tussen de ringen van de boegvoering. In de loop van de tijd bestonden deze granaten uit één enkel stuk tweelobbig ijzer- of staalplaat, dat door een paar pinnen met het kruis was verbonden. Zo ontstond de schelpversiering, typisch Spaans, praktisch en resistent, en die een extreem lange periode van populariteit zou genieten.
Tom de bescherming van de hand nog verder te vergroten, presenteerden andere garnizoenen, die vrijwel eigentijds waren met die van schelpen, geen tweelobbig laken, maar een authentieke halfronde kap, die in de praktijk de vorm aannam van een kom of beker, eveneens ondersteund door een paar pinnen. Deze beker, die zijn naam dankt aan dit soort garnituur, bevestigd aan de haviken en de handguard, bood een maximale bescherming voor de hand en was toch vrij licht. Het gebruik ervan verspreidde zich hoofdzakelijk over Spanje en Italië en duurde tot ver in de 18e eeuw. Het is de klassieke garnering die mentaal geassocieerd zou worden met een kledingkast.
