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Der Katzbalger oder Ripper ist ein Renaissance-Schwert, kurz, aber sehr robust und mit einem Achterschutz. Die Größe lag zwischen 75 und 85 cm. lang und zwischen 1 und 2 kg schwer. Es war die charakteristische Waffe der Landsknechte. Das Katzbalger-Schwert wurde mit einem großen Achterschutz entworfen, um die Hand zu schützen und zu verhindern, dass die Klinge des Gegners herunterrutscht.
Der Begriff „Katzbalger“ kann mehrere Bedeutungen haben, eine davon ist die eines Schwertes ohne Scheide, das nur durch die Haut einer Katze am Körper befestigt ist; Ein weiterer Grund ist, dass sich die deutschen Wörter Katz (Katzen) und „balger“ (Schlägerei oder Kampf) auf die heftigen und intensiven Kämpfe streunender Katzen um läufige Katzen beziehen. Die wörtlichste Übersetzung wäre destripagatos, als Anspielung auf diesen Kampf.
Der Katzbalger wurde normalerweise von Pikenieren, Bogenschützen und Armbrustschützen als letztes Mittel eingesetzt, wenn ihre Hauptwaffen (Piken, Bögen oder Armbrüste) aufgrund der Nähe des Gegners nicht mehr wirksam waren.
