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LIl Monastero Shaolin è un tempio buddista situato nella provincia cinese dell'Henan e famoso per il suo rapporto con il buddismo Zen e il collegamento con le arti marziali cinesi, in cui prevale un sistema di combattimento con il concetto di non violenza e vegetarianismo, per raggiungere l'equilibrio interiore.
Nel corso dei secoli si svilupparono due scuole Shaolin di arti marziali. La prima, quella settentrionale, dava più importanza all'uso dei piedi, mentre l'altra, quella meridionale, si concentrava sul movimento delle mani.
LIl termine Kung Fu significa allenamento e abilità, che si acquisisce nel tempo, e ha i suoi principali esponenti nel tempio Shaolin, dove i monaci apprendono l'arte dell'autodifesa. L'addestramento nel tempio è molto duro ed impegnativo.
Nel tempio Shaolin, i suoi leggendari monaci guerrieri praticavano lo Shaolin Kung Fu, uno dei tesori culturali della Cina; Oggi la sua tradizione continua ad essere preservata con zelo, il che significa che oggi la disciplina, la sofferenza, l'autocontrollo e il rifiuto della violenza non sono diminuiti. I monaci Shaolin sono considerati i guerrieri più impegnati, poiché professano una spiritualità legata al Buddismo, che richiede una dedizione del corpo e dell'anima.
Dopo più di un decennio di studio, gli apprendisti devono dimostrare la propria abilità davanti a un gruppo di anziani, sia nella conoscenza buddista che nella pratica meditativa e nel Kung Fu. Se lo superano, dedicano la loro vita ad apprendere l'arte del combattimento, della calma e dell'autocontrollo. Trascorrono il resto della vita allenandosi, studiando e meditando sul loro percorso verso l'illuminazione.
